While in Russia: The Wall Street Journal reporter was arrested on espionage charges

סוכנות הידיעות הרוסית RIA דיווחה הבוקר (חמישי) כי שירות הביטחון הפדרלי של רוסיה (FSB) עצר את אוון גרשקוביץ, כתב ה”וול סטריט ג’ורנל” בזמן ששהה בעיר יקטרינבורג. גרשקוביץ, אזרח אמריקאי, נעצר בחשד שאסף מידע על חברה ביטחונית רוסית, ונפתח נגדו תיק פלילי באשמת ריגול.

על פי דיווחים שונים בכלי התקשורת במדינה, כתב הוול סטריט ג’ורנל הגיע לעיר יקטרינבורג על מנת לסקר את פעילות הצבא הרוסי במלחמה באוקראינה, וכן את פעילותה של המיליציה “כוח וגנר”. בעוד שרוב העיתונאים העצמאיים שפעלו ברוסיה נמלטו מהמדינה כבר בשנה שעברה, לאחר שלא עמדו בחוקים הקשים של הקרמלין, עיתונאים זרים רבים המשיכו לעבוד בתוך גבולות המדינה.

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין (צילום: Sputnik/Mikhail Klimentyev/Kremlin )

הדיווח על מעצרו של העיתונאי האמריקאי הגיע, לאחר שאחד מעמיתיו לא הצליח ליצור עמו קשר. לדבריו, “הפעם האחרונה שגרשקוביץ היה מחובר לאינטרנט הייתה בשעה 15:00”. כמו כן, הוא מסר לעיתון “מוסקבה טיימס”, כי “אני מניח שהסיבה למעצרו הייתה בשל עבודתו העיתונאית”. על פי הדיווחים, קציני ביטחון רוסים נכנסו למסעדה מקומית, ועצרו את גרזקוביץ כשהם מכסים את ראשו.

כזכור, כלי התקשורת ברוסיה פועלים על פי הקו הנוקשה של הקרמלין, כאשר בין היתר, נאסר עליהם לעביר כל ביקורת על פעילות הצבא באוקראינה. כך למשל, בחודש שעבר, האנליסט הרוסי סרגיי מרקוב, הידוע בתמיכתו בפוטין, קיבל הוראה ישירה לא לסקר כלל את כוח וגנר, לאור “המעשים הבלתי צופיים” של העומד בראשו, יבגני פריגוז’ין. 

בחודש מרץ של השנה שעברה, התרחש אירוע ביזארי במהלך שידור של הערוץ הראשון ברוסיה, כשמריה אובסיאניקובה, עובדת הערוץ, פרצה במהלך מהדורת החדשות עם כרזה הקוראת להפסיק את הלחימה על אדמת אוקראינה. “עצרו את המלחמה! לא למלחמה! אל תאמינו לתעמולה. הם משקרים לכם כאן”, נכתב. מיד לאחר מכן השידור נקטע ועל פי הדיווחים היא נעצרה.